三井寺（園城寺）

滋賀県大津市の園城寺は、天台寺門宗の総本山で、天智天皇・天武天皇・持統天皇の産湯に用いた井戸があることから「三井寺」と通称されます。国宝の金堂や西国三十三観音霊場の札所・観音堂などの貴重な建築物が数多くあり、近江八景の「三井の晩鐘」の風景でも知られています。

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旅行先の概要

歴史・由来

滋賀県大津市の園城寺は、天台寺門宗の総本山で、金堂の西側の閼伽井屋に天智天皇・天武天皇・持統天皇の産湯に用いたと伝承される井戸があることから「三井寺」と通称されます。

寺伝では、壬申の乱に敗れた弘文天皇（大友皇子）の子・与多王が、父の菩提を弔うため、朱鳥元年（686）に田園城邑を寄進して開基となり、天武天皇から「園城寺」の勅額を賜ったとされています。

貞観元年（859）には円珍（智証大師）が園城寺長吏となってこの寺を中興し（一説に貞観８年とも）、貞観８年（866）には園城寺が比叡山延暦寺の別院となります。

その後、天台宗の教えをめぐる内部対立から、慈覚大師円仁を支持する派閥が比叡山で主流派を占め、智証大師円珍の派閥は山を下りて園城寺を拠点とするようになり、「山門」に対して「寺門」とよばれました。

平安時代中期には、村上天皇第３皇子・致平親王（むねひらしんのう）の子である永円が園城寺長吏となり、以後皇族・貴族が長吏となる「門跡寺院」として定着します。

しかしながら、山門・寺門の対立や、源平合戦、南北朝の争乱などによって、しばしば園城寺の伽藍は焼き討ちに遭うなどしており、豊臣秀吉のころには闕所（寺領没収）の命令によりいったん破却や移築されるなどしています。

慶長３年（1598）には豊臣秀吉から闕所が解かれたため、堂宇は順次再興され、現在に残る国宝の金堂や、重要文化財の大門、唐院、釈迦堂などの建物の多くが慶長年間の再建となっています。ただし、かつては近江・常楽寺にあった室町時代の大門や、大和・比曽寺にあった鎌倉末から室町初期の三重塔などのように、もともとの建築年代がさらに遡るものを移築しているケースもみられます。

こうした建築物のほか、円珍が修行中に感得し、渡唐の守護をしたと伝わる「黄不動」の絹本や、円珍の遺骨を像内に収めた「智証大師坐像」などの彫刻・絵画も国宝に指定されており、その他国宝や重要文化財に指定されている寺宝がきわめて多いことでも特筆されます。

また、境内の琵琶湖をのぞむ高台には西国三十三観音霊場の第14番札所である観音堂があるほか、中国の瀟湘八景をモデルに成立した近江八景のひとつ「三井の晩鐘」の景観でも知られています。

車椅子で旅行するポイント

【1】三井寺大門前に舗装された有料駐車場。トイレ棟、レストラン棟があり、駐車料金は職員に手渡し。なおレストラン前の砂利道をさらに進むと黒門方面にも出られる。

【1-1】身障者用トイレ内部

【2】三井寺大門。門そのものは階段だが、その左手から段差のない砂利敷の境内参道がはじまる。入口に志納所があり、拝観料を納める。

【3】金堂下の参道。正面は階段だが、左折すれば段差なく金堂に行ける。

【4】三井寺金堂。足元は玉砂利敷の広場となっている。周囲の鐘楼、授与所、閼伽井屋などへは移動可。なお金堂内の仏像が拝観できるが、高い階段があり車椅子では困難。

【5】金堂から閼伽井屋を経て熊野社下。ここからは弁慶鐘や唐院方面へは階段となるので車椅子不可。

【6】金堂とは反対方向へ砂利道を行くと、黒門から三井寺霊園に向かう境内車道と直行する。

【7】金堂と反対方向の参道の先に微妙寺。ここで参道は大きく曲がり西国札所の観音堂方面に向かう。

【8】微妙寺から砂利道の坂を上り観音堂下へ。一般の拝観ルートは階段で車椅子不可。反対側の毘沙門堂わきの坂道を上る。

【9】裏手から柵を越えて観音堂の正面へ。高台にある境内はおおむね平坦だが、このルート以外はすべて階段路。

【10】黒門付近の志納所。一般には観音堂からの階段参道の帰路にあたる場所。ここで身障者手帳を提示すれば三井寺霊園方面へと車両で進むこともできる。

移動のしやすさ　★★★☆☆
バリアフリーの状況　境内駐車場に身障者用トイレあり。参道の一部である砕石敷の車道を通れば「大門」から入場しても車椅子可だが、途中は傾斜が多く距離が長いため介助を要する。身障者手帳を提示し「黒門」付近から車両で進入することも可能なため、できるだけ車椅子での移動距離を短くするのがよい。ただし、いずれの手段でも「唐院」など車椅子不可の場所があるので、やはり車椅子での移動はそれほど楽ではない。

周辺の名所・観光スポット

大津市歴史博物館

平成2年に開館した市立博物館で、歴史年代別にみた大津の歴史・文化の紹介のほか、天智天皇が開いた大津京、琵琶湖を舞台に供御人らが活躍した堅田、一大宗教都市として栄えた比叡山麓などのテーマによる常設展示を行っている。また、大津絵をはじめ地域に関連した企画展を随時開催している。
【身障者用トイレ・駐車場・スロープ・エレベーター・車椅子貸出あり。身障者は入館無料。】

■参考リンク：大津市歴史博物館